"Раскинулось море широко...". Всем известны слова этой песни, 
но почти никто не знает, что автором ее был Федор Сидорович Предтеча, 
проживавший в небольшом украинском городе Чигирине.. 

Бывший моряк рассказал, что весной 1906 года коммерческий пароход "Одесса" 
шел Красным морем. Стояла нестерпимая жара. Труднее всех приходилось 
кочегарам "преисподней". Молодой кочегар Василий Гончаренко, земляк 
и приятель Предтечи, с трудом поднялся на палубу. Боцман, увидев закопченного 
кочегара, закричал, что он пугает благородных пассажиров и прогнал кочегара обратно. 
Через некоторое время врач констатировал тепловой удар. Под впечатлением этой 
смерти Федор сочинил "Песню кочегара" - так назывался первый вариант песни. 

Автор песни после возвращения в родной порт был списан на берег как бунтовщик. 
А песню запели на Черноморском и Балтийском флотах. Более 30 лет прослужил
потом автор песни на флоте. В годы первой империалистической войны за революционную
деятельность попал под трибунал, но был освобожден Февральской революцией.

Затем вновь служба на кораблях Черноморского флота. В мае 1918 года над Новороссийском
нависла непосредственная угроза захвата его немецкими полчищами и белогвардейцами. 
Чтобы корабли не достались врагу, 18 июня 1918 года основная часть их была затоплена 
в Цемесской бухте. Последним, открыв кингстоны, пошел ко дну эскадренный миноносец 
Керчь, на котором служил рулевым Федор Предтеча.
 
Затем Федор Сидорович участвовал в боях за взятие Каховки, Перекопа и Керчи. 
После ранения он, боец продотряда, занимался заготовкой продовольствия, 
сражался с бандитами на Украине. С 1921 года вновь плавал на торговых судах, 
работал на берегу. 
До последних дней жизни Федора Сидоровича, частыми гостями уютного домика 
на тенистой улице Богдана Хмельницкого в Чигирине были военные и торговые 
моряки, с интересом слушавшие рассказы ветерана партии Федора Сидоровича Предтечи.